Baltische Staten Any%

Soms krijg je in het leven bepaalde citroenen en moet je limonade maken. Een paar maanden terug waren de citroenen die ik gekregen had:

• Onverwachts geen werk meer hebben;
• Beschikking tot een auto die ik binnenkort niet meer zou hebben;
• Een droom om de Baltische staten te bezoeken om te kijken wat up is.

Hieruit volgde een plan om alle 3 de Baltische staten te bezoeken in een span van een kleine 2 weken. Ik heb het over Litouwen, Letland en ja, zelfs Estland! En ook Polen want dat ligt erg in de weg. En onder de weg? Onderweg ben ik ook in Polen gestopt.

Wat hier volgt zijn mijn ongefilterde en onbekwame observaties die ik tijdens mijn reis bij elk avondmaal heb vastgelegd. Het was mijn eerste keer alleen op reis en op deze manier is er toch nog iets van de ervaring over als ik er niet meer ben. Wow dat klinkt deprimerend. Zie het meer als een momentopname van mijzelf.

Dag 1

Max snelheid van m'n Seat is 197 km/u. Ik ben een beetje brak maar dat is niet zo erg. Wel last van mijn nek ouwe, als ik mijn dode hoek check ben ik net Batman (1989). Er is een rivier die Bobr heet. Tien uur rijden is te lang. Het laatste uur stopte mijn interne monoloog. Gister op de kermis was wel leuk maar ik heb nu een blauwe plek op mijn achterhoofd :(. Fucking kut als je je hoofdsteun wilt gebruiken. Avondeten is Pad Thai (kip) en Lychee drinken, nog nooit gehad. Het is matig, maar vooral omdat er geen prik in zit. Eten is maar 8 euro wat de hel.

Dag 2

Zes en een half uur gereden maar nu ben ik in Vilnius. Gisteren niks gewonnen met de toto :( en in slaap gevallen voor NED-JAP. Op de weg was het rustig (in Polen) niet veel volk gaat naar Litouwen. In Polen zijn de snelwegen goed, maar zodra je in een woonwijk komt is het over. In Litouwen zijn zelfs de snelwegen niet goed! Waar ik niet op had gerekend was het tijdsverschil. Ik zou eerst om 5 uur aankomen, en tijd hebben voor Trakai Kasteel. Maar eenmaal over de grens had ik geen tijd meer daarvoor. Vanochtend bij het ontbijt was er helemaal niemand. Tot er een Duitser kwam. Avondeten is fish & chips en cider. When in Vilnius lekker Brits eten.

Ik betwijfel of ik ook de slechte punten moet opschrijven. Lees ik dit over 5 jaar terug en kan ik mezelf dan gaslighten? Nou vooruit. Ik stond bij een stoplicht in Vilnius te wachten en toen keek de man naast mij erg indringend mijn auto in. Waarschijnlijk omdat ik de enige Nederlander hier ben. Ik dus oogcontact proberen te maken (hij had een zonnebril op). Toen zwaaide ik maar want dat doe ik als ik niet weet wat ik moet doen. Hij deed een cool knikje terug. Mogged. Toen stonden we nog minuten voor het stoplicht te wachten. Ongemakkelijk.

Dag 3

In Vilnius. Niet een hele goeie dag. Regen regen regen. Wat wel opvalt is dat ze hier veel meer bezig zijn met de oorlog in Oekraïne. Ook wel logisch aangezien velen het nog persoonlijk hebben meegemaakt. Leuke quote van het nationaal museum:

Having "liberated" Lithuania from the Nazis in 1944-1945, the Soviet Union's Red Army "forgot" to go back home.

Gaidelis koekjes waren lekker, dat vond de kraai ook, bij de eenzame kasteeltoren op de berg.

Geleerd over de Balkan way, na de val van de sovjet unie gingen ze van Vilnius naar Riga naar Tallinn hand in hand staan met 2 miljoen mensen.

Nu zit ik in Uzupis te wachten op mijn avondeten. Avondeten is dumplings met iets en als drinken kvass. Kvass had ik over gelezen op een ander reisblog en die zeiden dat je het zeker een keer moest proberen.

Deze shit is nasty. Het is een uniek vieze smaak van cola, donker bier en roggebrood. Maar altijd leuk om iets nieuws te proberen. Is dit hoe mensen die nog nooit drop hebben gehad zich voelen als ze voor het eerst een lekker droppie smikkelen? Misschien is het meer als water met prik, het duurt even voordat je smaakpapillen door hebben dat het eigenlijk heel lekker is? Zijn de 7 dagen die ik in de Baltische staten ben genoeg om mijn papillen te psyoppen? Ga ik het proberen? Denk het niet, maar je weet maar nooit.

Toetje is simtalapis, de beschrijving klinkt als spekkoek ik ben hype.

Het is geen spekkoek, niet elk land kan Indonesië hebben gekoloniseerd, wel lekker.

Mijn eerste straatkat van de reis gezien. Was erg lief, met een dubbelgevouwen oor.

Dag 4 alweer

Naar Riga. Een van mijn grootste angsten heb ik vandaag ontdekt. Geraakt worden door een trein op een spoorweg overgang zonder slagbomen. Gelukkig hebben ze er daar genoeg van in Letland en Litouwen als je niet de hoofdsnelweg neemt. Ook houden ze hier van trajectcontroles. Mijn hotel hier zit niet in het centrum dus het is een tocht om een restaurant te vinden. Tijdens die tocht ben ik te veel Britten tegengekomen en maar liefst 2 bierfietsen! Het "oude" centrum is echt ingericht voor vrijgezellenfeesten.

Voor het avondeten ben ik na een uur struinen een Nepalese tent binnengewandeld. Deze kip in zout-zure saus is echt lekker. Voor drinken ben ik voor een alcoholisch biertje gegaan. Vooral omdat ik straks weer een uur terug moet lopen en ik al last van mijn voeten heb.

Toen ik hier binnen kwam was er niemand, nu zijn er drie mensen bijgekomen #trendsetter. Twee daarvan zijn met elkaar hier en hebben allebei hetzelfde besteld. Wie doet dat nou?

Er wordt ook een podium opgebouwd bij het vrijheidsmonument. Ik ga even opzoeken waarom....................... Of het is Joost Klein, hij speelt morgen in Riga, of de opening van het Midsommer (leuke film) festival. Ik hoop Joost Klein.

Dag 5

Riga is zeker toeristischer dan Vilnius. Vandaag last van mijn voeten. Riga staat blijkbaar bekend om hun katten. Gisteravond lag er 1 te chillen in de lobby van het hotel, toen ben ik er lekker bij gaan chillen. Vanochtend lag hij/zij er nog steeds.

Er is een gebouw met 2 katten beeldjes op het dak, verder weinig katten hier. De enige film uit Letland, Flow (2024), gaat ook over een kat. Denk ik, heb hem nog niet gezien. Het leek me wel leuk om die op DVD of Blu-Ray te kopen hier, net zoals ik voor Suspiria in Italie heb gedaan. Helaas is dat onmogelijk hier. Veel puzzels van Flow en zelfs een hoodie van 70 euro maar geen fysieke media. Misschien op de terugweg.

Avondeten is een pizza, ben vergeten welke, maar wel prima. Er is bijna niemand in deze tent dus de serveerders zijn aan het spawncampen. Ik hoefde een keer van mijn menu weg te kijken en daar stond ze al. Ze hebben hier ook cheesecake. Eindelijk. Basque cheesecake, nog nooit gehad maar wel veel over gehoord.

Dag 6

De dag dat ik naar Tallinn reis. Het geografisch hoogtepunt van de trip als je het noorden naar boven houdt. Vandaag vooral auto gereden, maar de wegen in Estland zijn goed, als er niet aan de weg wordt gewerkt. Gister nog beetje regen aan het eind van de dag maar nu is het eindelijk lekker weer. Ik probeer wat leuks terug te halen van vandaag maar er springt niks naar voren. Even de Baltische zee gezien bij Uulu. Leuke plaatsnaam Uulu Uulu Uulu.

Nu dus in Tallinn en ik honger naar Peking eend. Helaas hebben ze in deze tent geen peking eend :(. Ik had het kunnen weten zodra ik geen enkele Aziaat zag toen ik naar binnen liep. Er is wel een DJ. Vreemde zaak dit. Iets van noodle soep besteld. Ze geven me wel standaard stokjes en geen bestek. Dit heeft alles weg van een performative Chinees. Smaakt wel lekker. En gelukkig kan deze witte jongen een beetje met stokjes eten. Voet update voor alle voet fans: een paar blaren. Voor morgen een fiets toer gekocht want ik had geen zin meer in lopen.

Dag 7

Het is warmmmmmm. Vandaag door Tallinn gefietst als echte Nederlander. Wel met helm op want als ik doodgereden word gaat dat wel in het vaderland gebeuren. Mijn aura is een emulsie van zweet en zonnebrand. Het is warm. Op mijn bril zit ook het een en ander maar omdat mijn shirt met hetzelfde doorweekt is kan ik hem niet schoonmaken. Alles heeft nu een lichte waas. Tallinn is erg toeristisch. Er stonden zelfs mensen verkleed alsof ze in de middeleeuwen waren in de oude stad. De prijzen zijn dan ook erg toeristisch. 7 eu voor een magneetje? Op je muil.

Avondeten is chicken masala en India is zo goated. Misschien komt het omdat hier veel Indiase mensen zijn zowel in de keuken als het cliënteel.

Vanavond Nederland - Zweden. Ik en mijn 5 euro hebben goeie hoop. Moet nog wel even een plek zien te vinden waar ik het kan zien maar dat lijkt me niet heel moeilijk. Nog steeds geen cheesecake gehad.

Dag 8

Vandaag vertrekken we (ik) van Tallinn naar Cesis, +- 300km of 3,5 uur over wat kleinere wegen. Heerlijk om te rijden omdat er geen kip op de weg is, waarschijnlijk omdat het zondag is. Ook zonder schoenen gereden wat ook heerlijk is. Onderweg een paar dode vossen gezien die waren aangereden :(, gelukkig ook nog een levende gezien langs de weg :). Deze toen maar snel aangereden, want zo doen ze dat hier blijkbaar.

Mijn hotel is een zeer statig gebouw uit 1939. Er is een schaakwedstrijd in het park. Er zijn heel veel jonge kinderen hier, waarschijnlijk omdat het zondag is. Onderweg nog een keer verkeerd gereden maar toen kwam ik uit bij een zandsteen grot "The Big Hell" en een pad wat, als je er met blote voeten over loopt, alle kwaaltjes zou moeten genezen.

Ik merk de resultaten nog niet.

Dag 9

Vandaag is de dag dat ik Letland verlaat en mijn vizier op Kaunas zet. De dag begon niet al te vroeg, nog steeds in Cesis waar ik een kat zag, maar niet kon aaien.

Toen maar vertrokken en in de buurt van Riga een cool zonnebril straatbordje gezien. Snap niet wat er mee bedoeld wordt.

Onderweg wilde ik even pauzeren en stopte ik per abuis in de geboorteplaats van Nobelprijswinnaar Czesław Miłosz! Wat een geluk!

Nu dus in Kausas, de tweede stad van Litouwen. Ook hier is het warm. Heb net ook weer een ov chipkaart besteld want over iets meer dan een week moet ik weer gaan treinmaxxen. Eerst nog de autorit naar huis overleven.

Dag 10 DOUBLE DIGITS BABYYY

Op elke vakantie komt er een punt dat je net iets te lang weg van huis bent en dat je misschien liever in je eigen bed slaapt en volkoren brood met hagelslag als ontbijt eet. Misschien is het het ontbijt wat vooral teleurstelde vanochtend. Er was geen sinaasappelsap alleen nectarine sap ofzo man man man wat een armoede.

Vandaag naar het luchtvaartmuseum geweest iets buiten kaunas en er was helemaal niemand (naast de aardige man achter de balie).

Nu bij een Hesburger (Finse McDonald's) en is wel prima. De wc code is 2379A. Ik kijk uit naar de ~8 uur lange rit morgen naar Poznan.

Dag 11

Het einde is nu in zicht. Vandaag rijden we (ik) naar Poznan in Polen. Niet geheel vrijwillig wil ik hier zijn, maar in 1 teug naar huis was iets te veel voor mij (16 uur). Bovendien gaat het ook niet ten koste van mijn vakantiedagen dus een dagje Poznan erachteraan en gaan. Een van de doelen van deze trip was het autorijden zat worden zodat ik mijn Seat niet te veel ga missen. Polen is een zeer goede plek hiervoor, vooral bij Warschau. Bijna een taxi een vriendelijk tikje gegeven.

Nu in een winkelcentrum bami goreng aan het eten. De vrouw achter de kassa ging mij uitleggen wat het verschil tussen bami en nasi is. Alsof wij Indonesië niet hebben gekoloniseerd (sorry daarvoor).

Het leuke aan Polen is dat ze geen euro's hebben maar zloty. Elke keer een verassing hoe duur iets is. Echt vakantie.

Dag 12

Vandaag was het te warm. Ik heb vooral door de stad gedwaald van bankje in de schaduw naar bankje in de schaduw. Lekker voortgang gemaakt in m'n boek. Om 12 uur komen er geitjes uit een klok op het plein en dat is blijkbaar een hele hype. Ik snap het niet zo goed.

'T was vooral een goeie dag om in een winkelcentrum te zijn met airco. Shoutout naar de biedronka. Waarom hebben zij geen merch net zoals de Lidl? Ik zou een huispak kopen met een lieveheersbeestje erop.

Morgen weer naar huis, waar een koele 41° op me staat te wachten volgens het KNMI. Ik ga mijn best doen om zo laat mogelijk thuis te komen. Wellicht dat dit het laatste stuk is wat ik schrijf of er moet morgen nog wat enerverends gebeuren.

Slotwoord

Er gebeurde niks enerverends de opeenvolgende dag.

Highlights en honerable mentions die ik niet heb genoemd:

• RIMI <3<3<3<3, de meest prominente supermarktketen daar waar ze ook
• Gaidelis koekjes verkopen die waren erg lekker
• Alle Tenet (2020) filmlocaties in Tallinn, ik was eigenlijk al een beetje vergeten dat Tenet hier opgenomen was dus is zeker nog een reden om terug te komen ooit.
• Yip Yip Yow van Caroline Rose, er stonden veel nummers in mijn roadtrip playlist maar deze heeft me toch wel door wat saaie stukken getrokken.
• Als ze openingstijden op een winkel zetten gebruiken ze Romeinse cijfers om de dag van de week aan te duiden.
• Ik vergeet vast nog wel dingen
• Misschien die Duitser die ik tegen kwam die Reinhold heette.

Lowlights:

• Geen cheesecake. De ene keer dat het op een menu stond was het uitverkocht. Wat een teleurstelling.
• Geen Flow DVD kunnen vinden. Nu ga ik de film waarschijnlijk nooit zien.

Al met al een leuke reis, van 3 landen met een erg gedeelde maar unieke geschiedenis, soms erg toeristisch en soms ook niet. Ik denk niet dat ik er snel nog een keer heen ga. Ik mis erg de bergen. Het zijn hele vlakke landen. Blij dat ik er geweest ben.